De Mains De Maîtres - Biennale 2018 Catalogue de l'exposition

DE MAINS DE MAÎTRES | 23 EDWARD STEICHEN, La Photographie et le Geste Au cœur de la BCEE se trouve une collection de photographies tout à fait exceptionnelle, qui recèle quelques très beaux tirages du luxembourgeois Edward Steichen. Le thème de notre exposition « Gestes et Merveilles » nous a semblé être une belle occasion de découvrir ou redécouvrir la magnifique série qu’a réalisée le photographe sur Rodin et son Balzac. Fasciné par l’œuvre de Rodin, qu’il découvre dès 1898 à travers la presse internationale, au moment où la sculpture du Balzac fait scandale en France, Edward Steichen ne rencontrera celui-ci qu’en 1901. Une amitié naîtra entre les deux hommes qui ne s’éteindra qu’avec la mort du sculpteur, Rodin invitant même le photographe à séjourner dans son atelier de Meudon pendant plus d’un an. Le geste et l’art deviennent alors des sujets récurrents dans l’œuvre de Steichen, qui installé aux Etats-Unis, séjourne régulièrement en France et s’intéressera également à quelques autres artistes européens, parmi lesquels Brancusi et Matisse. “A i p h o t o g r a p h i é e t p e i n t l e B a l z a c d e R o d i n q u ’ i l a v a i t s o r t i e n p l e i n a i r e t j ’ a i f a i t t o u t c e l a à l a l u m i è r e d e l a l u n e — p a s s a n t d e u x n u i t s e n t i è r e s d u c o u c h e r a u l e v e r d u s o l e i l — c ’ é t a i t f a b u l e u x . C ’ e s t u n e c o mm a n d e d e s a p a r t .” E d w a r d S t e i c h e n À l’automne 1908, prévenu que le plâtre du Balzac (l’œuvre est alors toujours refusée par l’État français) a été sorti de l’atelier, Rodin demande à Steichen de réaliser des prises de vue de la sculpture à la lumière de la lune. Le résultat tout à fait sidérant constitue un épisode déterminant dans la carrière du photographe, et l’un des sommets de la photographie dite pictorialiste. « C ’ e s t l e C h r i s t m a r c h a n t d a n s l e d é s e r t . C e s p h o t o g r a p h i e s f e r o n t c o m p r e n d r e a u m o n d e m o n B a l z a c » . A u g u s t e R o d i n Merci à la BCEE et à Madame Françoise Thoma, de nous avoir permis d’exposer durant quelques jours ces tirages rares et précieux, en parfaite conversation avec les œuvres de nos créateurs et artisans. Jean-Marc Dimanche, Commissaire général